GPUの歴史 ─第2章：VGA / SVGA ─ 「解像度が革命を起こす」グラフィックス黎明期の進化

第2章：VGA / SVGA ─ 「解像度が革命を起こす」グラフィックス黎明期の進化 TECH
2025.11.09

■ 4色→256色、視界が広がった

「色が増える」

今の時代に聞けば、何の変哲もないアップデートに聞こえるだろう。
しかし当時の開発者にとって、それは「世界が変わる」という意味だった。

1987年、IBMが VGA (Video Graphics Array) を発表。

320×200 / 256色
（そして 640×480 / 16色）

CGAの 4色から — 256色へ。

4色で “工夫する” 時代は終わった。
色を使って “世界を描ける” 時代に入った。
CGAは「耐える」だった。
VGAは「描ける」だった。

─── コラム：なぜ4色パレットなのか？

CGA の 4色パレットは、印刷の CMYK を意識したわけではない。

理由は 回路が安く済むから。

CGA の信号方式は RGBI（Red, Green, Blue, Intensity）。
3bitのカラーに 輝度（Intensity） を足しただけで 8色が得られる仕組み。

R（赤） 0/1  
G（緑） 0/1  
B（青） 0/1  
I（明るさ）0/1

RGB がすべて OFF → 黒
RGB が ON + 明度 → 白

R=0 / G=1 / B=1 → シアン
R=1 / G=0 / B=1 → マゼンタ

追加のパレット回路が不要で、最小コストでカラーが出せた。

視覚化するとこうなる。

RGBI（R G B + Intensity）の色見本

左が Intensity = 0（標準8色）、右が Intensity = 1（明るい8色）。 ビット表記は R G B I の順です（例: 0 1 1 0 = G+B）。

Intensity = 0（基本）
Intensity = 1（明るい）
0 0 0 0
Black
0 0 1 0
Blue
0 1 0 0
Green
0 1 1 0
Cyan
1 0 0 0
Red
1 0 1 0
Magenta
1 1 0 0
Brown
1 1 1 0
Light Gray
0 0 0 1
Dark Gray
0 0 1 1
Bright Blue
0 1 0 1
Bright Green
0 1 1 1
Bright Cyan
1 0 0 1
Bright Red
1 0 1 1
Bright Magenta
1 1 0 1
Yellow
1 1 1 1
White

※ 実際の CGA・VGA の色はモニタや実装によって差が出ます。ここでは「RGBI の仕組み」を視覚的に示すために、 代表的な復刻パレット寄りの近似色を使っています。

CGA は “4色しか使えない” のではない。
“16色持っているのに、同時に4色しか出せない” のだ。

CGA は「4色で 耐える 時代」だった。
EGA は「64色から16色を 選ぶ 時代」だった。

色は 与えられるもの から
選ぶもの へ変わった。

■ VGAはただの規格ではない

初めて、グラフィックスが “感情” を持った瞬間だ。

  • 海は青く、
  • 空はグラデーションし、
  • 顔は「表情」を持った。
  • VGA が生んだのは 「色」ではなく、「感情」だった。

人は初めて、
「ゲームで感動する」 体験を手にした。

視覚が持つ感情の力に、世界が気づいた。

CGA は「制約」。
VGA は「解放」。

■ VGAとDOSゲーム文化

VGAが世界に解き放ったのは、単なる解像度ではない。

「同人ゲーム」「インディーゲーム」の最初の条件が整った。

年タイトル / 出来事VGAの意味
1989Prince of Persiarotoscoping（実写を元にしたアニメーション）を実現
1990Commander KeenVGA×プラットフォーマー文化
1992Wolfenstein 3DFPSの始まり。「3Dが家庭に降りた」

VGA は、ゲームをビジネスに変えた。

CGAは「作る人」中心の世界だった。
VGAは「遊ぶ人」に主導権を渡した。

■ SVGA ─ “写真に近づいた” と人が感じた日

1990年代に入ると、第三勢力が動き出す。

SVGA（Super VGA）

VESA（サードパーティの連合体）が IBM に頼らず独自規格を作り、
最大 1024×768 / 16bitカラー を実現。

ここで初めて “リアルに近い色” を再現できる。

  • 肌のグラデーション
  • 風景のディテール
  • UIの陰影表現

「写真っぽい」と思った瞬間こそ、人が技術を信じる瞬間だ。

SVGAはそれを成し遂げた。

■ VGAとSVGAが生んだもの ─ マルチメディアの爆発

CD-ROM の普及
そして 「動画」「画像」「ゲーム」の統合

マルチメディア という言葉が生まれたのはここだ。

広告、雑誌、PCショップでのキャッチコピー。

「マルチメディア対応」

この時期、GPUは売るための武器になった。

  • 色数で戦う時代から、
  • 体験価値 で戦う時代へ。

■ 技術的意義（短く、鋭く）

観点VGAの意義
役割「色」の時代の幕開け
技術VESA BIOSで標準化 → 互換カード市場が爆発
文化ゲームとマルチメディア産業が成立
商業「GPU＝売上ドライバー」へ変わる

■ 次の章へ

VGA/SVGAが道を作った。

標準化 → 競争 → 独自アーキテクチャ

そして、1990年代前半。

NVIDIA、ATI、3Dfx が動き始める。

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